Generating Radical Insight
Hanno Burmester is wanderer and translator between the worlds of politics, business and civil society. His focus: Transformation in times of existential challenges, be it as individuals, organisations, or society.
Only if we manage to build other - better - realities than those we learned to see as normal can we truly be called free.
To do so, we must be willing to let go of ourselves. To unlearn what we think we are, individually and collectively. To become someone else, and thus truer to ourselves.
This journey is called transformation. A path that starts with a personal journey, to then substantially change our organisations and society as a whole. Not as an end in itself, but in service of the greater whole.
Transformation is necessarily radical. Because it affects everyone, and because we must tackle our roots instead of despairing of their offshoots.
Radical equals: vulnerable and delicate. Because transformation is about the most elementary opening human beings can achieve: to let go of what we are, in favour of the essence life is essentially is about.
Who
For many years now, I have been a wanderer and translator between worlds: politics, civil society, the private market; everyday practice, theory, spirituality. Separated worlds which we must integrate as one if we want to master the existential challenges of our time.
Whatever role and whatever world I am in: the desire for societal transformation both draws and motivates my work. My intention is to catalyse the transformation of human-made systems, to make them fit for a substantially different future.
I operate at the intersection of individual, organisational and societal transformation. On a very small scale, through my personal journey of unbecoming, uncovering my core bit by bit. In organisations, ultimately nothing but experimental laboratories for better ways of collaborating and doing business. And in the political realm, aiming to catalyse radical societal transformation as meaningful response to the climate crisis and global inequality.
Meet
evolve Magazin 29/2021: Hanno Burmester denkt Politik neu
February 2021
Being Underwater: Transformation, Politik und Spiritualität. Im Gespräch mit Joana Breidenbach
August 2020
Evolve Radio: Jetzt eine neue Gesellschaft wagen. Im Gespräch mit Thomas Steininger
Juni 2020
Pioneers of Change Online Summit 2020. Im Gespräch mit Martin Kirchner
März 2020
In conversation with… Hanno Burmester. In Conversation with Eddie Vero
Februar 2019
KarmaKonsum-Konferenz 2018: Die Veränderung der Welt gelingt nur in Verbindung mit uns selbst und anderen. Im Gespräch mit Christoph Harrach
November 2018
What is emerging: People can’t talk about societal transformation without first looking to transform themselves
Sommer 2018
Worlds
Politics
Our era is nothing but a loud call for politics. A kind of politics that fundamentally deliberates which ground rules our societies need, to ensure a good life in the long term, both for humanity and other species. A kind of politics that is willing to fundamentally respond to the eroding ecological frame by transforming the global economic, social and political systems. A kind of politics that shapes what needs to be shaped; that empowers itself to do the right thing.
Transformation will be the result of radical reforms, made and realised via the democratic process. This is the kind of politics I believe in.
My aim is to encourage the political realm to face the fundamental issues of our times, and to address them at their roots by boldly transforming today's societal frameworks.
Since 2020, I am Fellow with JoinPolitics, and Advisor for the Apolitical Academy Global. From 2012-2021, I was Policy Fellow of the Berlin-based think tank Das Progressive Zentrum, where I co-founded the Innocracy Conference, one of the largest international conferences on democratic transformation. From 2018-2020, I was Affiliate Scholar at IASS Potsdam.
Spotlights: PoliticsConsulting
As society, we can only change course if we organise ourselves more intelligently and purpose-centred. To do this, we must reinvent our companies and public institutions, and thus also how we produce, lead, collaborate.
This is the motivation for why I, since 2013, design and facilitate organisational processes of transformation. My consultancy work focuses on the co-creative design and realisation of self-organised operating systems, fostering new, smarter ways of leading and collaborating.
When I consult, my aim is to encourage others to believe in their power to reconfigure human-made reality in a meaningful way. This requires people to take a new perspective, on themselves and the worlds they are part of, and to reflect on the contribution their systems can make to positively develop the greater whole.
I am a trained systemic consultant (Master, isb Wiesloch) with further training in topics like sociocracy, lateral leadership, Scrum, etc. My consulting work is run through my company Unlearn, which I co-founded in 2017.
Spotlights: ConsultingSeminars and Retreats
Developing equals unlearning: to question learned perspectives, to let them go, and to relearn.
In the past, I was lucky enough to have various spaces for this, held by very different teachers, be it for the head, the gut, or the heart.
Since 2019 I teach at isb Wiesloch, one of the oldest and most renowned systemic institutes in the German-speaking world. My curricula take a deep-dive into processes of transformation, as well as the potentials and pitfalls of self-organised operating models.
Spotlights: Politics
YPolitik: Parteireformen. Wie eine Partei heutzutage aufgebaut sein sollte, im Gespräch mit Rebekka Müller, Tanja Hille und Vincent Venus
October 2021
Innocracy 2021: A deeper democracy. How to democratise our self, KINDL Berlin
October 2021
Radio Evolve: Deutschland nach der Wahl, im Gespräch mit Thomas Steininger
September 2021
Salzburger Nachrichten: "Derzeit funktionieren weder Parlamente noch Regierungen"
September 2021
ZEIT für Demokratie: Politisches Talent für das 21. Jahrhundert. Welche Eigenschaften brauchen Bundeskanzler:innen von morgen? Mit Thomas de Maiziére, Luisa Neubauer, Verena Hubertz
September 2021
Hertie Summit: Dialogue with Daniel Erk
June 2021
#GIW2021: Democracy under Threat. The Role of Political Intrapreneurs, with Lisa Witter, Anatole Jenkins, Laura Reyna
June 2021
Mindshift Conference: Programs for adult development for senior leaders in politics and business", with Kaa Faensen and Indra Adnan
May 2021
Mehr Demokratie e.V.: Transformative Demokratie, in dialogue with Roman Huber
April 2021
Das Progressive Zentrum: Die Post-Merkel-Politik. Trippelschritte oder Transformation? Mit Saskia Esken, Johannes Vogel, Ulrike Winkelmann
April 2021
Integral Voices: Another world is possible; with Aftab Omer, Monica Sharma, Indra Adnan and Tomas Björkman, Meridian University
April 2021
Das Progressive Zentrum: "Politik muss den Rahmen verändern", mit Clemens Holtmann
March 2021
evolve-Magazin 29/2021: Hanno Burmester denkt Politik neu
February 2021
Servicespace: Learning Pod "On the Intersection of Love and Power" with Nipun Mehta
Online, January 2021
Innocracy 2020: Beyond humanism, in conversation with Amitav Ghosh, Malini Mehra, Ann Pettifor & Matthew Taylor
Berlin, October 2020
Innocracy 2020: From ego to eco, in conversation with Otto Scharmer & Nipun Mehta
Berlin, October 2020
Innocracy Conference 2020: Bringing the Future back to Democracy
Berlin, October 2020
bewusst machtvoll. Gemeinsam mit Joana Breidenbach
Berlin, April 2020
J+K Echokammer: Demokratie unter Druck. Im Gespräch mit Heiko Kretschmer
June 2020
Radikalität und Ratlosigkeit: ein intimes Experiment, gemeinsam mit Joana Breidenbach. Veranstaltung von Das Progressive Zentrum, das Nettz und Betterplace Lab
Berlin, Dezember 2019
demokratie.io: Zur Zukunft der Demokratie im digitalen Zeitalter
November 2019
überMorgen: Innovation und Exnovation, Generali Arena
Vienna, October 2019
Innocracy 2019: A Challenge of Unbecoming: Exploring the ‘How’ of Democratic Transformation
Berlin, October 2019
Demokratie21: Verlernen für die Zukunft, Gespräch mit Philipp Weritz
August 2019
carta Salon: Es war einmal die Sozialdemokratie, mit Kevin Kühnert und Leonard Novy
Köln, July 2019
Euractiv: Das zerstört die Gesellschaft
July 2019
Young Europeans‘ Forum: Thoughts on Social Cohesion
Berlin, June 2019
WDR5: Eine Chance für die SPD?
June 2019
Wiener Zeitung: Es geht darum, den Systembruch herbeizuführen
June 2019
Politikmonitor Österreich: Zwischen SystemVerdruss und Aufbruchsstimmung, gemeinsam mit Wiener Zeitung / SORAInstitut
Vienna, June 2019
The Deep Dive, Gespräch mit Clemens Holtmann
Februar 2019
Das Progressive Zentrum: Widerwillige Schicksalsgemeinschaft? Was etablierte von neuen Parteien lernen können – und umgekehrt
Berlin, December 2018
KarmaKonsum-Konferenz 2018: Die Veränderung der Welt gelingt nur in Verbindung mit uns selbst und anderen, Gespräch mit Christoph Harrach
November 2018
Innocracy 2018: The next democracy
Berlin, June 2018
SPD RheinlandPfalz: Vereinigte Staaten von Europa: nötig und möglich? Gespräch mit Robert Menasse, Isabelle Maras, Katja Sinko und Benjamin Zeeb
Mainz, May 2018
Schloss Bellevue: Bildung im 21. Jahrhundert, anlässlich des Zukunftstages der Deutschen Kinder- und Jugendstiftung
July 2018
Denk ich an Deutschland-Konferenz 2017: Die Zukunft der Demokratie in Europa
Berlin, December 2017
Berlin, November 2017
The Deep Dive: Alter Ego and the State of Politics, Gespräch mit Joana Breidenbach und Anja Adler
October 2017
European Reformists Summit: Europe’s identity in times of migration
Lyon, September 2016
Das Progressive Zentrum: Bereit für die Zukunft? Impulse für die strategiefähige Parteiorganisation, mit den GeneralsekretärInnen von CDU, SPD, FDP, Bündnis 90/Grüne, Stiftung neue Verantwortung
Berlin, April 2016
nextcoder session: The Future of Work and the Responsibility of Technology
Berlin, Januar 2016
Heinrich-Böll-Stiftung: Kulturwandel durch Qualifizierung
Berlin, Dezember 2015
Heinrich Böll Stiftung: Zukunft der Parteiendemokratie
Berlin, November 2015
Netzwerk Berlin: Parteireform, Deutscher Bundestag
September 2015
Deutschlandfunk: Parteien unter Innovationsdruck
September 2014
Spotlights: Consulting
Corporate Culture Jam: NEXT GENERATION WORK | Wie Selbstorganisation von der Idee zur Haltung wird, mit Atilla Kücük
Düsseldorf, May 2022
Fearless Unlearn. Im Gespräch mit Jan Schleifer
September 2021
Fortschritt – Macht – Verantwortung: Was hat Bioökonomie mit mir zu tun?, Wissenschaft im Dialog / State
Berlin, August 2020
BankenChallenge: Transformation mit Sinn
Köln, November 2019
überMorgen: Innovation und Exnovation
Vienna, October 2019
Nordlicht Consultants: Weltretten 2029, Festvortrag zum Zehnjahresjubiläum
Hamburg, September 2019
Corporate Culture Jam: Purpose – der Hebel für Transformation, Wien, Mai 2019
Vienna, May 2019
KarmaKonsum-Konferenz 2018: Die Veränderung der Welt gelingt nur in Verbindung mit uns selbst und anderen, Gespräch mit Christoph Harrach
November 2018
Austrian Innovation Forum: Arbeiten im digitalen Umbruch
Vienna, October 2018
collab-Event, gemeinsam mit covolution
Berlin, October 2018
der Brutkasten: Vom Verlernen als Grundlage für die digitale Transformation, Gespräch mit Julia Weinzettl
September 2018
LU Digital: Digitaler Wandel – Unternehmen neu denken
September 2018
United Leadership Association: Mitbestimmung in Zeiten der Transformation, mit Ralf Fücks und Jürgen Falter
Berlin, June 2018
The Deep Dive: New Work und Spiritualität, Gespräch mit Joana Breidenbach
July 2018
isb-Pionierlabor: Wir sind Chef: Selbstorganisation eines Teams bei Bosch aus interner und externer Sicht, gemeinsam mit Ruth Schulze
January 2018
Volkswagen Berlin: Erwartungen, Chancen, Realität: Welchen Beitrag liefern Digital Labs wirklich, mit Valeria Mocker und Jennifer Geffers
Januar 2018
Organisierte Verantwortungslosigkeit oder der Menschheit nächster Schritt? Was zum Teufel ist eigentlich New Work?, Gespräch mit Bettina Rollow und Joana Breidenbach
Summer 2017
re:publica 2017: Bedingungsloses Grundeinkommen: (k)eine Antwort auf den digitalen Wandel, Gespräch mit Bundesministerin Andrea Nahles
Berlin, May 2017
Xing New Work Session: Digitale Transformation und Kulturwandel
Düsseldorf, October 2016
nextcoder session: The Future of Work and the Responsibility of Technology
Berlin, January 2016
Organisationsentwicklung: Stupser für die innovative Organisation. Mit Nudging Organisationen bewegen
ZOE 1/2016
Words
Books
UNLEARN: A COMPASS FOR RADICAL TRANSFORMATION
(Perspectiva Press, QI/2021)
The development of individuals, organisations and society is intricately intertwined. Transformation on one of these levels has the potential to initiate, catalyse, or limit the transformation of the others.
Unlearn. A Compass for Radical Transformation focuses on the early, yet crucial stages of transformation: how can we – as individuals, organisations, or societies – acknowledge and let go of limiting and damaging patterns? How can we lay the foundation for something that is truly different?
The book is a work of love, written over three years. Driven by the desire to write about transformation from an integrating perspective, rather than treating the development of the individual, organisations and society as three separate issues, as the book market currently does.
Unlearn is not a theoretical book, but rooted in actual experiences in the worlds of individual, organisational and political transformation. It takes a personal look at my own journey of unbecoming, uses examples from processes of organisational transformation I facilitated, and ends with asking how transformation of our society as a whole can succeed.
The book is published by Perspectiva Press. The spin-off of the London-based think tank Perspectiva publishes titles that explore the intersection between inner and outer transformation.
LIEBESERKLÄRUNG AN EINE PARTEI, DIE ES NOCH NICHT GIBT
(Quadriga Verlag, März/April 2021)
What should a party look like that is capable of dealing with the transformative challenges of our time?
Clearly: not like the political parties as we know them today, but different. But how so?
In our joint book, my friend Clemens Holtmann and I explore this question. Our book outlines the foundations, principles and core processes of a transformative party's operational system. A party that does not yet exist, but hopefully will soon.
Our book is not a manual, but a map. It shows those willing to experiment and drive transformation what areas of tension they will have to deal with in order to be lastingly successful with a new party. Believing that difficult terrain is more navigable when its rough challenges are known.
Texts
Thinking, writing and speaking freely: for me, this has been the most accessible expression of my individuality since childhood.
Finding the right words – this gives contour to what I feel and think, makes issues speakable, and thus subject to change.
This is why I have been writing for many years. First for fun, then as a journalist. Since 2013, I wrote mainly in my role as Policy Fellow. Since 2017, I have been primarily occupied with my book Unlearn, followed in 2020 by a book on transformative political parties. Both books have been released in 2021.
Below, you can find some of my last years' texts that are accessible online.
Selected publicationsKeynotes
I speak internationally, be it in front of 50 or 4000 people. In recent years, I have spoken at national and international conferences, for global corporations, at the President’s residence, in the German Parliament, for foundations, and others.
Whether on central stage, as panelist or in dialogue during exclusive fireside events: my keynotes focus on the intersection of societal, organisational and individual transformation. The core question: how can fundamental change succeed against the backdrop of today’s existential, transformative challenges?
My aim: to inspire people to listen, reflect, and rethink.
Selected Keynote-TalksSelected publications
Medium:Wider die Eindeutigkeit. Im Ukraine-Krieg brauchen wir mehr Fähigkeit zum Umgang mit Ambiguität
July 2022
evolve: Krieg in Europa. Wie gehen wir damit um?
July/August 2022
The Alternative: Abandoning the Political Slot Machine
October 2021
Der Tagesspiegel: So sollte die Partei der Zukunft aussehen
Mai 2021
Medium: On Giving up Hope. A Contemplation on Trumpism and Ourselves
February 2021
Innocracy 2020: Bringing the Future back to Democracy, with Paulina Fröhlich und Paul Jürgensen
October 2020
Tagesspiegel, Wir wären dann soweit! Die Bundesregierung muss sich jetzt trauen, neue Wege zu gehen, mit Patrizia Nanz
October 2019
Carta.info: Die Doppelspitze bedeutet für die strauchelnde SPD keinen doppelten Boden,
September 2019
Progressives Zentrum: Beyond (this) democracy: Seven sketches towards a new democratic purpose
June 2018
Spritualität und Politik. Warum gesellschaftliche Transformation spirituelle Sensibilität braucht. Preface to the German Edition of Jonathan Rowson’s Spiritualise
June 2019
Dialogue on Europe: Thinking Lab on Populism
March 2018
ZEIT Online: Wo sind die Ideen für die Demokratie?
September 2017
carta.info: Wir brauchen jetzt gute Antworten. Thesen nach der Wahl Donald Trumps
January 2017
carta.info: Angst. Warum wir unreif mit der Terrorgefahr umgehen
October 2016
Das Progressive Zentrum: Adaptable, Diverse, Innovative. Five Future Impulses for Political Parties
August 2016
Policy Network: Change or die. How can traditional parties innovate in order to survive?
August 2016
Tagesspiegel Causa: Wir können von den Populisten lernen. Wie wir mit Populisten umgehen müssen
August 2016
Tagesspiegel Causa: Niederlage der Schnappatmigen. Wie die Volksparteien sich ins Abseits spielen
March 2016
Organisationsentwicklung: Stupser für die innovative Organisation. Mit Nudging Organisationen bewegen, ZOE 1/2016
January 2016
Das Progressive Zentrum: Stupser für eine zukunftsfähige Partei. Wie Nudging Innovationen in Parteiorganisationen befördern kann
September 2015
Das Progressive Zentrum: Parteikultur. Ideen für Parteireform abseits von Satzungs- und Gesetzesänderung
September 2015
Progressive Zentrum/ Heinrich-Böll-Stiftung / Konrad-Adenauer-Stiftung: Die Partei 2025. Impulse für zukunftsfähige politische Parteien
September 2015
Das Progressive Zentrum: Mehr als nur Plakate kleben. Warum Parteien eine Mitgliederstrategie brauchen
September 2015
Das Progressive Zentrum: Agil, vielfältig, innovativ. Fünf Zukunftsimpulse für politische Parteien
September 2015
Berliner Republik: Her mit den Visionen!, Berliner Republik 4/2015
August 2015
Theorie und Arbeit der Sozialen Arbeit: Vergesst Mitgliederwerbung! Warum die Mitgliederorganisationen ihre Zukunft anders denken müssen, TuP 6/2015
June 2015
Policy Network: Nudging hits Berlin
May 2015
carta.info: Die Machtsüchtigen. Warum die SPD ihre Führungsspitze loswerden muss
November 2013
Politik mit Zukunft. Thesen für eine bessere Bundespolitik, mit Isabella Pfaff, Springer VS
2013
The European: 2009-2012
2009-2012
taz: Mit dem Nazi beim Kartoffelkauf
April 2012
taz: Sexuell oder psychologisch abhängig
February 2012
taz: Schnüffeltechnik für die Welt
December 2011
Selected Keynote Talks
BankenChallenge: Transformation mit Sinn
Köln, November 2019
überMorgen: Innovation und Exnovation, Generali Arena Wien
October 2019
Innocracy 2019: A Challenge of Unbecoming: Exploring the ‘How’ of Democratic Transformation
Berlin, October 2019
Nordlicht Consultants: Weltretten 2029, Festvortrag zum Zehnjahresjubiläum
Hamburg, September 2019
Young Europeans‘ Forum: Thoughts on Social Cohesion
Berlin, Juni 2019
Corporate Culture Jam: Purpose – der Hebel für Transformation
Wien, May 2019
Austrian Innovation Forum: Arbeiten im digitalen Umbruch
Vienna, October 2018
LU Digital: Digitaler Wandel – Unternehmen neu denken
Ludwigshafen, September 2018
United Leadership Association: Mitbestimmung in Zeiten der Transformation, mit Ralf Fücks und Jürgen Falter
Berlin, Juni 2018
Innocracy 2018: The next democracy
Berlin, June 2018
SPD Rheinland-Pfalz: Vereinigte Staaten von Europa: nötig und möglich? Gespräch mit Robert Menasse, Isabelle Maras, Katja Sinko und Benjamin Zeeb
Mainz, May 2018
Schloss Bellevue: Bildung im 21. Jahrhundert, anlässlich des Zukunftstages der Deutschen Kinder- und Jugendstiftung, mit Maja Göpel
Berlin, Juni 2018
isb-Pionierlabor: Wir sind Chef: Selbstorganisation eines Teams bei Bosch aus interner und externer Sicht, gemeinsam mit Ruth Schulze
Heidelberg, Januar 2018
Volkswagen: Erwartungen, Chancen, Realität: Welchen Beitrag liefern Digital Labs wirklich, mit Valerie Mocker und Jennifer Geffers
Berlin, Januar 2018
Denk ich an Deutschland-Konferenz 2017: Die Zukunft der Demokratie in Europa
Berlin, Dezember 2017
Berlin, November 2017
re:publica 2017: Bedingungsloses Grundeinkommen: (k)eine Antwort auf den digitalen Wandel, Gespräch mit Bundesministerin Andrea Nahles
Berlin, May 2017
European Reformists Summit: Europe’s identity in times of migration
Lyon, September 2016
Das Progressive Zentrum: Bereit für die Zukunft? Impulse für die strategiefähige Parteiorganisation, mit den GeneralsekretärInnen von CDU, SPD, FDP, Bündnis 90/Grüne, Stiftung neue Verantwortung
Berlin, April 2016
nextcoder session: The Future of Work and the Responsibility of Technology
Berlin, Januar 2016
Green Campus: Kulturwandel durch Qualifizierung
Berlin, Dezember 2015
Heinrich Böll Stiftung: Zukunft der Parteiendemokratie
Berlin, November 2015
Netzwerk Berlin: Parteireform, Deutscher Bundestag
September 2015
